Die Geschichte sei "schon ganz mit historischem Edelrost überzogen", räumt der Erzähler zu Beginn ein. Doch bereits nach wenigen Sätzen fühlt man sich von der warmen Stimme Udo Samels ganz umfangen und zurückgeleitet in jene untergegangene Epoche kurz nach der Jahrhundertwende, in das Lungensanatorium "Berghof", hoch in den Schweizer Alpen. Dorthin reist der junge Hans Castorp für drei Wochen, um seinen kranken Vetter Joachim zu besuchen. Aus der Stippvisite aber werden … mehrsieben Jahre, weil Hofrat Behrens einen "kleinen feuchten Fleck" in Castorps Lunge entdeckt. Aber es ist nicht nur die Krankheit, die ihn von der Heimreise abhält: Castorp, das brave und durchschnittliche Hamburger Bürgersöhnchen, erliegt der Faszination dieses eigenartigen Mikrokosmos dort oben, wo ihm das Leben und Denken so anders vorkommt als drunten "im Flachland". Und wo er nach und nach zu einem anderen Menschen wird. Tausend Seiten Weltliteratur sind keine Kleinigkeit. Schon gar nicht, wenn aus einem so vielschichtigen Werk wie dem Zauberberg ein Hörspiel geschneidert werden soll. Lassen sich die Schachtelsätze Thomas Manns und seine philosophischen Ausschweifungen überhaupt radiogerecht aufbereiten? Immerhin gibt es einiges zu hören: beispielsweise den schauerlichen Husten des "Herrenreiters", "der keinem anderen ähnelte", und wie Hermine Kleefeld mit ihrem Pneumothorax pfeift, oder wie die von Castorp angehimmelte Clawdia Chauchat stets klirrend die Speisesaaltür zuwirft. Die Mühen dieser aufwendigsten Produktion in der Geschichte des Bayrischen Rundfunks haben sich gelohnt. Der Zauberberg verzaubert nicht nur Hans Castorp, sondern auch die Zuhörer und zieht sie Stunde um Stunde stärker in seinen Bann: Ausgezeichnete Schauspieler, eindringliche Atmosphäre, dezente und zugleich stimmungsvolle Musik -- und natürlich die unnachahmliche Wortkunst Thomas Manns, die aufgrund Valerie Stiegeles so behutsamer Bearbeitung auch im Hörspiel ihren ganzen Reiz zu entfalten vermag. --Christian Stahl weniger