Norditalien im frühen 17. Jahrhundert. Lucia und Renzo lieben sich und sind einander versprochen. Aber Don Rodrigo, ein brutaler Landedelmann, der die Braut für sich beansprucht, weiss die Hochzeit zu verhindern. Die Verlobten müssen fliehen, werden getrennt und bleiben auch vor den Schrecken des Dreissigjährigen Krieges und der Menschheitsgeissel Pest nicht verschont...