1763 wurde Brendel Mendelssohn als Tochter des berühmten Aufklärers Moses Mendelssohn geboren, 1839 starb sie als Dorothea Schlegel, Gattin des Philosophen Friedrich Schlegel. Wie wenige Frauen ihrer Zeit hatte sie den Mut, so zu leben, wie sie es für richtig hielt. Carola Stern zeigt sie als Jüdin und Intellektuelle, als skandalumwitterte Aussenseiterin, als aufgeklärte Salondame und militante Gottesstreiterin.