Marryats Geschichte vom Schiffbruch der "Pacific" ist berühmt und vielgelesen wie Defoes "Robinson" oder Coopers Lederstrumpferzählungen. Ganze Lesergenerationen haben die fesselnden Abenteuer des Steuermanns Sigismund Rüstig verschlungen, die er mit William auf der Fahrt nach Australien erlebte. William, dem ältesten Sohn einer Familie, die von England nach Sydney reist, wird die Zeit zu lang, und so unterhält er sich mit dem alten Seemann, der ihm vom Leben an Board … mehrerzählt.
In einem wütenden Sturm wird das Schiff zum Wrack, die Mannschaft geht in die Boote und läßt unsere Helden mit der Familie Seagrave an Board zurück. Durch die Tatkraft des alten Rüstig gelingt ihnen die Rettung auf eine einsame Insel, und damit beginnt für Rüstig, für William, für dessen Eltern und Geschwister das Robinsonleben. weniger