Das gemeinsame Thema der in diesem Band enthaltenen Erzählungen ist das Einmünden der Liebe ins Verbrechen. "Woher", fragt de Sade, "soll der Schrecken kommen, wenn nicht aus den Bildern des triumphierenden Verbrechens, woher das Mitleid, wenn nicht aus dem Abbild der bedrängten Tugend?"