England, 1946: Die 17-jährige Topaz ist voller Vorfreude -- sieben Jahre hat sie ihre Cousins Jack und Will und deren Nachbarn Julia und Marius Temperley nicht mehr gesehen. Doch dieser Sommer ist anders als die unbeschwerten Ferientage ihrer Kindheit -- in diesem Sommer werden die Weichen gestellt für die Zukunft. Jack, gerade aus dem Krieg zurückgekehrt, ist in Julia verliebt, schon seit er denken kann. Doch die Großgrundbesitzerin Carrie will ihn als Erben … mehreinsetzen, wenn er mit der Heirat noch wartet. Bei der Wahl "Haus oder Herz" verliert Julia -- und heiratet aus Trotz Jacks jüngeren Bruder Will. Denn zuhause möchte sie nicht länger wohnen, da ihr Bruder Marius überraschend erfahren hat, dass aus einer Liason mit einer Soldatenkollegin ein Kind entstanden ist. Nun fühlt er sich verpflichtet, Suzanne zu heiraten und sie mit ihrem Kind auf das Gut seiner Familie zu bringen. Und Topaz? Sie muss, wie ihre Freunde auch, durch Liebe und Verlust gehen, um überhaupt herauszufinden, wer und was ihr wirklich wichtig ist. Liebe und Leid, Schuld und Sühne, Hass und Vergebung: Emotionen, die in den Büchern der englischen Erfolgsautorin Judith Lennox garantiert nicht zu kurz kommen. Warmherzig und spannend schildert sie in ihrem Roman Zeit der Freundschaft die Nöte und Sehnsüchte einer Kriegskinder-Generation. Geschickt verknüpft sie dabei die einzelnen Handlungsstränge miteinander zu einer dichten Decke mit liebevoll ersonnenem Muster und ohne lose Fäden -- genau das Richtige also zum Hineinkuscheln an einem langen, langen Leseabend! --Beate Strobel weniger