L`histoire de deux sœurs, Celie et Nettie, dans le cadre du Sud profond des Etats-Unis. Elles ont été séparées dès leur adolescence à cause de la brutalité de «Monsieur», un fermier qui a acheté Celie plus qu`il ne l`a épousée. Au fil des années longues et difficiles qui passent, Celie endure les pires vexations et subit l`humeur intolérante de son maître...