m August des Jahres 1812 überfällt Napoleons Heer ein russisches Dorf und tötet den Bürgermeister. Fast verrückt vor Schmerz stürzt sich dessen Frau Vasilisa auf die Angreifer. Der französische Offizier Blier ist beeindruckt und kann sie nicht vergessen. Vasilisa sinnt indes auf Rache und stellt eine Gruppe von Partisanen zusammen, die sich in den Wäldern versteckt.