Amerika 1971: Während in Vietnam unzählige US-Soldaten ihr Leben lassen, bereiten sich in Fort Polk (Louisiana) Tausende weitere Jugendliche auf den bevorstehenden Kampfeinsatz vor. Jim Paxton erhofft sich vom harten Training eine schriftstellerische Inspiration, Miter will seine Männlichkeit beweisen, Wilson entwickelt sich zur Kampfmaschine und Cantwell findet sich mit dem Unvermeidlichen ab. Nur der Querdenker Roland Bozz hat eigene Ideen, die er auch durchzusetzten weiss.