Nach dem Tod von Großtante Allie möchte der Pfarrer Hubert Boxdail endlich die Wahrheit wissen: Hat sie vor 67 Jahren ihren Ehemann mit Arsen vergiftet? Falls ja, so will er auf keinen Fall das Erbe von immerhin 50.000 Pfund antreten. Das Gericht hatte Allie damals zwar freigesprochen, doch weder er noch Kommissar Adam Dalgliesh glauben an ihre Unschuld. So rollt Dalgliesh den Fall von Neuem auf und erfährt mit Schrecken, was zu jener Zeit wirklich passiert ist.