Um aktuelle politische Krisen verstehen zu können ist es häufig ratsam, die historischen Gegebenheiten zu betrachten. Genau dies unternimmt Brian Moore, ein Autor, der bei uns durch seine politischen Kriminalromane von sich reden machte. Im Brennpunkt seines Interesses liegen Algerien und Frankreich im Jahre 1856. Die junge, hübsche Emmeline, die sich in ihrer Ehe maßlos langweilt, erhält zusammen mit ihrem Mann, dem berühmten Zauberer Lambert, eine Einladung zu einer … mehreleganten Gesellschaft am Hofe Napoleons III. Die beiden sollen im geheimen Auftrag des Kaisers nach Algerien reisen, um dort vor einheimischem Publikum einige Vorstellungen zu geben. Es muß ihnen gelingen, die Algerier davon zu überzeugen, daß nicht nur der Islam über wundersame Kräfte verfügt. Doch keiner hat bei diesem klugen diplomatischen Schachzug damit gerechnet, daß Emmeline dem Reiz des Landes verfällt und in den Bann des Islam gerät. --Manuela Haselberger weniger