Malaysia ächzt unter der harten Hand des skrupellosen britischen Kolonialherren James Brooke. Nur Sandokan, einziger Überlebender der ermordeten einstigen Herrscherfamilie, nimmt den Kampf mit der Besatzungsmacht auf. Als Pirat operiert er von der Insel Mompracem aus und muss etliche Abenteuer bestehen, bevor er als "Tiger von Malaysia" schließlich zur Legende werden darf.